ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), norovirüs vakalarında endişe verici bir artış olduğunu bildirdi. 5 Aralık itibarıyla bir haftada 91 vaka tespit edildi; bu sayı, 2020'nin aynı dönemine göre 45 kat daha fazla ve geçmiş yıllardaki en yüksek erken dönem vaka sayısının (56) da üzerine çıktı. Artışın sebebi henüz tam olarak bilinmiyor, ancak salgınların belirli bölgelerde yoğunlaştığı gözlemleniyor. Özellikle Minnesota'da Aralık ayında bildirilen 40'tan fazla vaka, eyaletin normalde gördüğü sayıların neredeyse iki katı. Bu durum, yetkilileri alarma geçirdi ve halkın norovirüs hakkında bilinçlendirilmesi için önemli bir adım olarak değerlendiriliyor. 5 Aralık itibariyle Ağustos ayından bu yana toplam vaka sayısı yaklaşık 500'e ulaştı. Aralık ayının geri kalan verileri henüz açıklanmamış olsa da, yaklaşan tatil dönemindeki yoğun sosyalleşmenin virüsün yayılmasını hızlandıracağı endişesi taşıyor.

Norovirüs Nedir ve Nasıl Bulaşır?

Norovirüs, grip ile karıştırılmaması gereken bir virüstür. Gastrointestinal enfeksiyonlara yol açarak kusma, ishal, mide ağrısı ve ateş gibi belirtilere neden olur. Genellikle 1 ila 3 gün süren bu hastalık, özellikle kış aylarında daha sık görülür. Hastalık en sık enfekte kişilerle doğrudan temas yoluyla bulaşır. Bozulmuş gıda veya içecekler de virüsü taşıyabilir. Virüs, düşük sıcaklıklara dayanıklı olduğundan kış aylarında daha yaygındır. CDC, enfekte bir kişinin semptom göstermeden saatler önce bulaşıcı hale geldiğini ve iyileştikten sonra haftalarca bulaşıcılığını sürdürebileceğini belirtiyor. Bu durum, hastalığın fark edilmeden yayılmasına neden olur. Bu nedenle, hijyen kurallarına dikkat etmek oldukça önemlidir.

Norovirüsten Korunma Yolları

Norovirüs salgını ile mücadelede en etkili yöntemlerden biri, sık ve doğru şekilde el yıkamadır. Sabun ve sıcak suyla ellerin yıkanması, virüsün yayılmasını önemli ölçüde azaltabilir. Çoğu el dezenfektanı, norovirüs'ü öldürmediğinden, el yıkamaya alternatif olarak kullanılmamalıdır. Ayrıca, enfekte olmuş bir kişi semptomlarından kurtulduktan sonra en az iki gün boyunca evde kalmalı ve bol sıvı tüketmelidir. Virüsün yüzeylerde haftalarca canlı kalabildiği göz önüne alındığında, temas edilen alanların 1.000 ila 5.000 ppm konsantrasyonunda klor bazlı bir çözelti ile en az 5 dakika dezenfekte edilmesi ve ardından sabun ve sıcak suyla tekrar temizlenmesi gerekmektedir.

ABD'de Norovirüs Salgını: Uzmanlardan Uyarılar

Minnesota Sağlık Bakanlığı Bulaşıcı Hastalıklar Bölümü Direktörü Jessica Hancock-Allen, yılbaşı öncesinde yaptığı açıklamada, halkı norovirüs'ün yayılmasını önlemek için dikkatli olmaya çağırdı. Yetkililer, artan vaka sayılarının endişe verici olduğunu ve önlemlerin alınmasının önemine dikkat çekti. CDC ve diğer sağlık kuruluşları, vatandaşları norovirüs belirtileri gösteren kişilerle yakın temastan kaçınmaya, hijyen kurallarına sıkı sıkıya uymaya ve şüpheli durumlarda sağlık uzmanlarına danışmaya teşvik ediyor. Norovirüs salgınının kontrol altına alınması için toplumsal bir çaba gereklidir. Halkın bilinçlendirilmesi ve önlemlerin sıkı bir şekilde uygulanması, salgının yayılmasını sınırlandırmada büyük önem taşımaktadır.